Roky: 1878 - 1939
Historie Manchester United začíná roke 1878 kdy zaměstnanci společnosti Lancashire and Yorkshire Railway Company's Carriage a Wagon Works dostali povolení a ponzorský dar od zaměstnavatelů k vytvoření fotbalového teamu.
Nejdříve hráli proti jiným pracovníkům železnice v rámci své společnosti a proti týmům z jiných firem. Až v roce 1885 vstoupili do soutěže Manchester Cup a dostali se až do finále. Příští rok tento pohár vyhráli.
Footballová aliance
Ačkoli Newton Heath nebyl dostatečně připravený vstoupit do Football League, rychle překročili jejich dosavadní konkurenci. Newton Heath strávil prvních deset měsíců roku 1888 neporažený na jejich domácí půdě. Nicméně sny na inter-město fotbal měl důvod a v roce 1889, skupina dvanácti klubů, Newton Heath mezi nimi tvořil fotbalové Alliance. Zkončili jako osmí.
